Para la mayoría de nosotros, las luces de la ciudad ocultan todas las estrellas menos un puñado. Pero en todo Estados Unidos, los parques de cielo oscuro protegidos y las áreas silvestres aún ofrecen cielos tan oscuros que se puede ver la Vía Láctea extenderse de horizonte a horizonte. El astroturismo, o viajar para ver el cielo nocturno, está en auge, y Estados Unidos cuenta con algunos de los mejores lugares del mundo para hacerlo. Estos son los mejores lugares para observar las estrellas en EE. UU., región por región, además de consejos para planificar tu viaje.
¿Qué es un lugar de cielo oscuro?
DarkSky International certifica parques, reservas y santuarios que protegen sus cielos nocturnos de la contaminación lumínica. Muchos de los lugares que aparecen a continuación tienen esta condición. Los astrónomos también utilizan la escala de Bortle para medir la oscuridad del cielo, desde la Clase 1 (la más oscura) hasta la Clase 9 (cielos del centro de la ciudad).
Mejores lugares para observar las estrellas en el noreste
Parque Estatal Cherry Springs, Pensilvania
Uno de los lugares más oscuros al este del río Misisipi, Cherry Springs es una leyenda entre los astrónomos de la costa este. Su campo de astronomía se encuentra en la cima de una montaña con vistas de 360 grados, y en las noches despejadas de verano, la Vía Láctea es lo suficientemente brillante como para proyectar sombras. Combina tu visita con Filadelfia, Pittsburgh o las montañas Pocono.
Monumento Nacional Katahdin Woods and Waters, Maine
Este remoto bosque silvestre en el norte de Maine es un Santuario Internacional de Cielo Oscuro certificado. Con casi ninguna luz artificial durante kilómetros, la Vía Láctea, los planetas y las lluvias de meteoros aparecen con una claridad extraordinaria.
AMC Maine Woods, Maine
El primer Parque Internacional de Cielo Oscuro de Nueva Inglaterra cubre una vasta área de bosque propiedad del Appalachian Mountain Club, con alojamientos donde puedes quedarte. Añade una visita al Parque Nacional Acadia, donde el Monte Cadillac es el punto más alto de la costa atlántica de EE. UU.
Mejores lugares para observar las estrellas en el Medio Oeste
Área Silvestre Boundary Waters Canoe Area, Minnesota
Este Santuario de Cielo Oscuro cubre más de un millón de acres de lagos y bosques a lo largo de la frontera canadiense. Remas en canoa, acampa en la orilla de un lago y observa las estrellas reflejadas en el agua tranquila.
Parque Nacional Voyageurs, Minnesota
Casi el 40 % de este parque es agua. Para una experiencia definitiva, alquila una casa flotante y duerme bajo las estrellas. Su ubicación septentrional también te da la oportunidad de ver las auroras boreales.
Parque de Cielo Oscuro Keweenaw, Michigan
En las orillas del Lago Superior, la Península de Keweenaw es uno de los mejores lugares del Medio Oeste para ver la aurora boreal durante una fuerte actividad solar, así como la Vía Láctea sobre el lago.
Parque Estatal Newport, Wisconsin
En la punta de la Península de Door, este parque tiene kilómetros de costa del Lago Michigan y cielos oscuros. Lleva repelente de insectos en verano.
Reserva Forestal del Río Middle Fork, Illinois
A unas horas en coche de Chicago, esta reserva demuestra que puedes encontrar cielos oscuros incluso en el corazón del país, y regularmente organiza eventos públicos de observación de estrellas, ideales para principiantes.
Mejores lugares para observar las estrellas en el Oeste
Parque Nacional Death Valley, California y Nevada
La baja humedad, las pocas nubes y los vastos espacios abiertos dan a Death Valley algunos de los cielos más oscuros del país. Visítalo de otoño a primavera, ya que las temperaturas de verano son extremas.
Parque Nacional Great Basin, Nevada
Uno de los parques nacionales menos visitados de Estados Unidos tiene una gran altitud, aire seco y cielos muy oscuros. Únete a un programa de astronomía dirigido por un guardaparques, y luego visita los antiguos pinos bristlecone, algunos con más de 4.000 años de antigüedad.
Parque Nacional Capitol Reef, Utah
Utah tiene más lugares de cielo oscuro que casi cualquier otro sitio. En Capitol Reef, los acantilados de roca roja durante el día dan paso a deslumbrantes cielos estrellados por la noche. Cerca, Bryce Canyon, Arches y Canyonlands también son excelentes.
Maunakea, Hawái
Con 13.803 pies (4.207 metros) sobre el nivel del mar, la cima de Maunakea alberga algunos de los observatorios más importantes del mundo. El camino a la cima requiere un vehículo con tracción en las cuatro ruedas, y la altitud puede causar mal de altura. La forma más fácil de ir es en un tour de atardecer y observación de estrellas. Consulta la información más reciente para visitantes antes de ir. Consulta nuestra guía de viaje de Hawái.
Mejores lugares para observar las estrellas en el Sur
Reserva Internacional de Cielo Oscuro Greater Big Bend, Texas
Todo es más grande en Texas, incluida la reserva de cielo oscuro más grande del mundo. Incluye el Parque Nacional Big Bend y el Parque Estatal Big Bend Ranch, donde los cielos están entre los más oscuros de Norteamérica.
Campamento Cósmico, Nuevo México
Este Santuario Internacional de Cielo Oscuro en el Bosque Nacional Gila tiene vistas de 360 grados y no tiene iluminación exterior permanente durante kilómetros a la redonda. Las instalaciones son básicas, así que ven preparado.
Parque Estatal Memorial Pickett CCC, Tennessee
Junto con el área natural estatal vecina de Pogue Creek Canyon en la meseta de Cumberland, este parque es uno de los lugares más oscuros del este de Estados Unidos.
Parque Estatal de la Reserva de Praderas de Kissimmee, Florida
Lejos de los parques temáticos y las ciudades de Florida, esta remota pradera ofrece vistas planas y abiertas del cielo y una plataforma de astronomía dedicada para observadores de estrellas.
Consejos para observar las estrellas en EE. UU.
- Ve durante la luna nueva para disfrutar de los cielos más oscuros.
- Consulta el clima y los pronósticos de cobertura nubosa antes de partir.
- Usa una linterna de luz roja para proteger tu visión nocturna, y nunca apuntes luces blancas al cielo ni a otros observadores de estrellas.
- Abrígate bien. Incluso los desiertos se enfrían por la noche.
- Usa una aplicación de observación de estrellas como Stellarium en modo nocturno para identificar estrellas y planetas.
- Mantente atento a los eventos como los programas dirigidos por guardaparques, las fiestas de estrellas y las lluvias de meteoros como las Perseidas en agosto y las Gemínidas en diciembre.
- Mantente conectado. Muchos sitios de cielo oscuro tienen poca o ninguna señal, así que descarga mapas sin conexión antes de ir. Una eSIM de EE. UU. de egoViet te mantiene en línea durante el trayecto. Compara las opciones en nuestra guía de tarjetas SIM y eSIM para viajar a EE. UU..
¿Te apasiona el cielo nocturno? Descubre dónde ver las auroras boreales en Europa, y planifica el resto de tu viaje con nuestra guía de viaje de EE. UU..
Preguntas frecuentes: Observación de estrellas en EE. UU.
¿Dónde es mejor observar las estrellas en EE. UU.?
Los mejores lugares incluyen Big Bend en Texas, Death Valley en California y Nevada, Great Basin en Nevada, Cherry Springs en Pensilvania y Maunakea en Hawái.
¿Cuál es la mejor época para ir a observar las estrellas?
Alrededor de la luna nueva, en una noche despejada. El verano es ideal para el brillante núcleo de la Vía Láctea, mientras que el invierno trae noches largas y aire fresco.
¿Necesito un telescopio para observar las estrellas?
No. Tus ojos y un par de binoculares son suficientes para disfrutar de la Vía Láctea, los planetas y las lluvias de meteoros.
¿Qué es un Parque de Cielo Oscuro?
Un parque certificado por DarkSky International por sus cielos nocturnos excepcionalmente oscuros y sus esfuerzos para reducir la contaminación lumínica.